zakład fotograficzny
Thomas
Okres działalności: 1878 - 1998
Studio Fotograficzne „Thomas” - założone przez Myrona Thomasa (ur. 1851– zm. 1940) w 1878, znajdowało się na południowym końcu Sunbury Street (między Shamokin i Franklin Street) w Shamokin w Pensylwanii. Urodzony w połowie XIX wieku założyciel bardzo wcześnie zainteresował się fotografią. Był samoukiem, a wiedzę czerpał z dostępnych wówczas podręczników. Wkrótce okazało się, że Myron opanował techniczne aspekty fotografii do perfekcji, a biznes szybko zaczął przynosić zyski. Już w 1880 studio zostało przeniesione do lokalu na Independence Street. Specjalizowało się w fotografii lotniczej, komercyjnej, reklamowej, wykonywaniu fotostatów oraz reprodukcji oraz oprawianiu obrazów. Nowy zakład fotograficzny był główną siedzibą fotografa, który systematycznie zaczął zakładać kolejne filie w całym stanie, m. in. w Mount Carmel, Ashland oraz Tamaqua.
Myron przeszedł na emeryturę w 1929, przekazując biznes swoim synom, Ralphowi oraz Paulowi, którzy kontynuowali jego działalność. Reszta z piątki rodzeństwa, Richard, Clair oraz Lillian również zajmowała się fotografią. Najmłodszy z nich, Paul, już w młodości pomagał ojcu w wykonywaniu portretów oraz reklam ujęć lotniczych. Wykorzystał te doświadczenia w czasie II wojny światowej, podczas której był fotografem lotniczym, służąc nad Południowym Atlantykiem oraz Morzem Karaibskim. W okresie od 1945 do 1950 wykonywał szereg usług fotograficznych. Do najbardziej znanych działań należy współpraca z New Haven Railroad czy Merrill Studio w Nowym Yorku. Paul wykonywał także dokumentacje wszystkich mostów znajdujących się w Nowym Yorku, Brooklynie oraz Staten Island. Po tym czasie, w 1950 powrócił do rodzinnego zakładu, które w 1949 przekazał mu brat Ralph, przechodząc na emeryturę. Ralph stał się pierwszym fotografem w mieście, głównie komercyjnym oraz portretowym, który w fotografii filmowej używał aparatów małoobrazkowych o szerokości filmu 35 mm.
Paul kontynuował działalność studia do 1984, które prowadził wraz z siostrą Lillian, wykształconą kolorystką. Siostra zajmowała się przede wszystkim retuszem zdjęć. Wykonywała także miniatury w kości słoniowej. Kolejny z braci, Clair Thomas, po wyszkoleniu przez ojca przejął filię zakładu w Tamaqua, potem przeniesionego do Wilkes-Barre oraz Warren. Zajmował się głównie fotografią portretową. Richard Thomas był natomiast znanym piktorialistą. Zajmował się również wykonywaniem portretów oraz fotografią komercyjną oraz retuszem.
Po śmierci Lillian studio przejęła jedna z uczennic, pracująca w zakładzie już od 1965 - Joyce Wojciechowski. Od tego czasu Thomas Photo Gallery oferowało usługi w zakresie fotografii ślubnej, paszportowej, reprodukowaniu obrazów, oprawianiu ich, portretach olejnych oraz renowacji. Do czasu sprzedaży budynku w 2006 mąż Joyce zachował pokaźną kolekcję negatywów, odbitek oraz pocztówek, na które składał się cały dorobek zakładu, poczynając od XIX wieku. Znalazły się tam ujęcia z miejscowych ślubów, graduacji, spotkań klasowych, lokalne szkoły, kościoły, szpitale, remizy strażackie, fotografie lotnicze, kolejowe, a także przedstawienia zabytków (Browar F&S, Eagle Silk Mill, kina Victoria, Capitol i Majestic, Edgewood Park). Jedną z najcenniejszych fotografii w zbiorze jest np. portret Thomasa Edisona, który mieszkał kiedyś w sąsiednim Sunbury, wykonany przez założyciela studia 7 kwietnia 1898. Zachował się również list Edisona, napisany do Myrona Thomasa, w którym prosił o przesłanie odbitki portretu, opisując go jako jeden z najlepszych, jakie mu kiedykolwiek wykonano. Pozostałe po zakładzie obrazy zakupiło The Northumberland Historic Society.