Początki fotografii natychmiastowej. Polaroid Model 95

Czasami o powstaniu wynalazku decyduje przypadek lub trafnie sformułowane pytanie. Znany amerykański przemysłowiec Edwin Land przebywał w 1943 roku na wakacjach w Santa Fe w Nowym Meksyku ze swoją trzyletnią córką Jennifer. Kiedy wykonał zdjęcie, usłyszał od niej pytanie, dlaczego nie może od razu zobaczyć gotowej fotografii. Jak po latach wspominał, w ciągu godziny miał już pomysł na aparat fotograficzny, który to umożliwiał. Rzeczywiście po tej podróży natychmiast rozpoczęły się badania nad wdrożeniem pomysłu i dopracowaniem szczegółów technicznych. Największym wyzwaniem dla Landa było przygotowanie technologii produkcji absolutnie nowatorskich dwukartkowych materiałów fotograficznych pozwalających wykonać zdjęcia natychmiastowe.

Aparat wraz z dedykowanym do niego materiałem fotograficznym był gotowy trzy lata później. 21 lutego 1947 roku Edwin Land zademonstrował go członkom Amerykańskiego Towarzystwa Optycznego, wywołując wśród nich ogromne zainteresowanie.

Nowo opracowanemu aparatowi fotograficznemu nadano nazwę Land Camera Model 95 i zaczęto go produkować w należących do Edwina Landa zakładach Polaroid Corporation w Cambridge na wschodnim wybrzeżu. Pierwsza seria aparatów liczyła jedynie 60 sztuk i została niemal w całości skierowana do sprzedaży w jednym z bostońskich domów towarowych tuż przed świętami Bożego Narodzenia w 1948 roku. Okazało się, że zainteresowanie klientów jest ogromne – w ciągu kilku godzin partia 57 aparatów została wyprzedana. Zachęciło to firmę Polaroid do rozpoczęcia masowej produkcji aparatu i niezbędnych materiałów fotograficznych. Szacuje się, że wyprodukowano ponad 900 000 egzemplarzy Modelu 95. Tak rozpoczęła się era fotografii natychmiastowej.

Przygotował Marek Maszczak
Dział Fotografii i Technik Fotograficznych