Twórca

Okres działalności: 1867 - 1937

West & Son - zakład fotograficzny założony przez George’a Edmunda Jamesa Westa (ur. 1815 – zm. 1885). George E. West był synem stolarza i początkowo zajmował się stolarką, a następnie został grawerem. Szybko zainteresował się nowym wynalazkiem, jakim była fotografia. Od 1867 prowadził swoje pierwsze atelier przy High Street 60 w Gosport. Miał dziewięcioro dzieci, z czego pięcioro: George, Mary Ann, William, James, Maria Louisa i Alfred John zostało fotografami i pracowało w rodzinnej firmie. W 1878 po raz pierwszy fotograf reklamował się pod nazwą „West & Son” z adresem przy Hight Street 97. Około 1891 George E. West przeprowadził się do Southsea. Zamieszkał przy Villiers Road 7 oraz otworzył zakłady fotograficzne przy Palmerston Road pod numerami 72 i 84. Pod koniec swojego życia przeprowadził się na wyspę Wight. Atelier przy High Street 97 wkrótce prowadzili Lesley West i Edward Dawson, co przed 1903 stało się powodem zmiany nazwy firmy na „West & Dawson”. Około 1913 firma West & Son sprzedała wszystkie negatywy oraz prawo do reprodukcji Alfredowi i Frankowi Beken z Cowes na wyspie Wight. Alfred West zmarł 10 stycznia 1937 roku, kończąc tym samym długoletnią historię firmy. Alfred był fotografem marynistycznym pochodzący z Gosport, wykształconym w firmie „West & Sons”. Od 1881 fotografował głównie jachty. Jego największa aktywność fotograficzna przypadała na lata 1882–1897. W 1882 rozpoczął współpracę z brytyjską marynarką wojenną oraz z kierownictwem transportu morskiego. W ciągu piętnastu lat fotografował jachty regatowe, żaglowce rodziny królewskiej, statki marynarki wojennej i transportu morskiego. Ponad 60 jego prac o tematyce marynistycznej zostało nagrodzonych medalami na rozmaitych wystawach fotograficznych. Najcenniejszy złoty medal został mu przyznany w 1884 w Saint Louis. Znany był z wynalazku natychmiastowej migawki, która umożliwiła robienie zbliżeniowych zdjęć jachtów. Przełomowy dla fotografa był rok 1897, gdy w wieku lat 40 stał się pionierem kinematografii brytyjskiej. Od tego czasu więcej uwagi poświęcił filmowi niż fotografii. Jego pierwsze i najsłynniejsze dzieło, „Our Navy” - obraz o życiu marynarzy marynarki wojennej - było wyświetlane od Wielkiej Brytanii po Kanadę, Australię, a nawet w Indiach. Film odniósł olbrzymi sukces.